Nhưng trong thời gian chiến tranh Thế giới thứ hai (1939-1945), Le Havre bị Đức chiếm đóng rồi bị máy bay của Anh (thuộc đồng minh) oanh tạc dữ dội vào tháng 9-1944, hơn 150 hécta trung tâm Le Havre bị tàn phá như bình địa.

Sau chiến tranh, chính phủ Pháp cho xây dựng lại Le Havre theo các đồ án kiến trúc của kiến trúc sư nổi tiếng Auguste Perret (1874-1954), nhờ đó Le Havre có một bộ mặt mới, hiện đại, mỹ thuật, thu hút khách du lịch rất đông. Năm 2005, UNESCO đã đưa Le Havre vào danh sách “di sản nghệ thuật và lịch sử thế giới”.

Đến thăm Le Havre, ấn tượng nhất là những công trình “bê tông” kiên cố to lớn, góc cạnh, nhưng không hề gây cho du khách cảm tưởng nặng nề, khô cứng chút nào, mà trái lại thật kỳ vĩ, lạ và đẹp.

Chẳng hạn như Viện bảo tàng Malraux ở ngay cửa ngõ thành phố (từ biển đi vào) xây dựng năm 1960 và chỉnh trang năm 1999, đồ sộ nhưng màu sắc rất nhẹ nhàng, thanh nhã, ai cũng thích.
 

Viện bảo tàng Malraux.

 
Hoặc như nhà thờ Saint-Joseph nhìn ra biển, cao 110m, một công trình thuộc loại tân cổ điển của kiến trúc sư A.Perret. Tháp nhà thờ hình bát giác màu gạch nhạt, rất hòa hợp với màu biển và trời quanh năm xanh thẳm của Le Havre.

Nhà thờ Saint-Joseph.

Ở trung tâm Le Havre có công trình của kiến trúc sư lừng danh Oscar Niemeyer xây dựng năm 1982 có tên là “Volcan”, rất kỳ vĩ. Du khách trẻ thường đến đây vui chơi, leo trèo hoặc xem những điêu khắc lạ, rất ấn tượng!

“Volcan” của kiến trúc sư lừng danh Oscar Niemeyer xây dựng năm 1982.

Ngoài các công trình kiến trúc, Le Havre còn có những đại lộ đặt tên các nhân vật lịch sử liên quan với nó trong Thế chiến thứ hai, như đại lộ Thống chế Foch, đại lộ De Gaulle, đại lộ Paris... Đại lộ nào cũng sầm uất nhưng lại rất “ấm cúng” theo kiểu Paris: du khách đi trên đường, chỉ vài bước chân là ghé được vào tiệm, quán sát bên đường, hoặc đậu xe sát vào cửa hàng cũng được.

Mỗi năm Le Havre thu hút hàng triệu du khách quốc tế.

Theo CA TP.HCM